2009年10月30日，中国联通与苹果公司合作，正式在中国大陆市场推出iPhone 3GS。这款产品并非苹果历史上最耀眼的机型，却作为苹果进入我国智能手机市场的开山之作，深刻奠定了国内消费者对于苹果品牌智能产品的初始认知与想象。

在iPhone 3GS入华之前，国内智能手机市场仍以诺基亚Symbian机型、Windows Mobile设备以及初露锋芒的安卓手机为主。电容式多点触控屏幕、简洁直观的iOS系统、流畅的网页浏览与多媒体体验，对当时的消费者而言是一种全新的交互范式。iPhone 3GS以“S”所代表的速度提升为卖点，让国内用户第一次在一台手机上同时感受到硬件响应、系统流畅度与生态封闭性带来的完整体验，这种体验上的代差成为苹果品牌认知的第一层基石。

与此苹果通过与运营商捆绑销售的方式进入中国市场，以合约机形式降低了初期的购买门槛，也迅速在一二线城市建立了渠道与售后网络。App Store所代表的软件分发模式，则让国内用户首次意识到手机应用可以作为一种持续付费、不断更新的服务存在。这种以硬件为入口、以软件生态为延伸的产品逻辑，逐渐塑造了国内消费者对“智能手机”这一品类的高端想象与品质预期。

值得注意的是，iPhone 3GS并不承担销量上的决定性任务，它的意义更多在于品牌与服务体系的落地。基于这一开山之作建立起的用户认知、渠道经验与开发者生态，为后续iPhone 4、iPhone 4S在国内市场的爆发奠定了基础。国内用户对苹果品牌的青睐、对iOS生态的信任，乃至对“设计美感加流畅系统”这一偏好组合的理解，都可以追溯到2009年这部先行之作。可以说，它开启了苹果在中国市场的故事，也重新定义了早期国内消费者对智能产品的期待方式。